ดร.ชัย รัตน์ อุทัยพิบูลย์ นักวิจัยศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) เปิดเผยว่า ทีมวิจัยได้ศึกษาการใช้โปรตีนสารเรืองแสง (Green Fluorescent Protein : GFP) เป็นเครื่องมือพัฒนายาชนิดใหม่ โดยติดโปรตีนเรืองแสงในยีนของเชื้อมาลาเรียพลาสโมเดียม ฟาลซิพารัม (Plasmodium falciparum) ชนิดที่ดื้อยา เพื่อทดสอบอัตราการอยู่รอดของเชื้อ โดยสารเรืองแสงจะช่วยให้ได้ผลการวิเคราะห์ที่รวดเร็วขึ้น ซึ่งขั้นตอนการพัฒนายาใหม่ จำเป็นต้องทดสอบฤทธิ์ของสารตั้งต้นที่ค้นพบกับเชื้อมาลาเรียที่มีอยู่หลาย ชนิด เพื่อดูว่าสามารถฆ่าเชื้อชนิดใดได้บ้าง เมื่อนำสารเรืองแสงมาใส่ในยีนของเชื้อมาลาเรียแต่ละชนิด ก็สามารถระบุถึงการอยู่รอดของเชื้อ และประสิทธิภาพของสารตั้งต้นที่นำมาทดสอบ

“ไบโอเทคเริ่มใช้ เทคโนโลยีสารเรืองแสงมาระยะหนึ่ง โดยทดสอบกับการวิจัยยามาลาเรียและยาต้านวัณโรค เทคนิคนี้ช่วยให้ขั้นตอนการทดสอบตัวยากับเชื้อทำได้เร็วขึ้น จากเดิมที่ต้องใช้เวลาราว 2-3 วันก็เหลือเพียง 2 ชั่วโมง ขณะที่ข้อดีของสารเรืองแสงคือสามารถทดสอบเชื้อได้หลายชนิดพร้อมกัน”

นอกจากการนำเทคโนโลยีสารเรืองแสงมาใช้ในการวิจัยแล้ว ไบโอเทคตั้งความหวังที่จะพัฒนาเทคนิคการใช้สารเรืองแสงในสภาวะแสงที่เข้มข้น ขึ้น เพื่อช่วยให้การวิเคราะห์มีประสิทธิภาพในกรณีที่ต้องการติดสารเรืองแสงเพื่อ การวิจัยระดับโครโมโซม ซึ่งเทคนิคทั่วไปทำได้ยาก

ทั้งนี้ เมื่อประมาณ 50 ปีที่แล้ว นายโอซามุ ชิโมมุระ (Osamu Shimomura) ได้ค้นพบโปรตีนเรืองแสง หรือจีเอฟพี (Green Fluorescent Protein, GFP) ในแมงกะพรุนเอควาเรีย วิคตอเรีย (Aequorea victoria) ซึ่งต่อมา นายมาร์ติน ชาลฟี (Martin Chalfie) เป็นคนแรกที่นำโปรตีนดังกล่าวมาใช้ในการศึกษาการทำงานของโปรตีนที่น่าสนใจใน สิ่งมีชีวิตต่างๆ โดยใช้วิธีทางพันธุวิศวกรรม และนายโรเจอร์ เฉียน (Roger Y. Tsien) เป็นผู้ที่พัฒนาให้โปรตีนเรืองแสงจากแมงกะพรุนสามารถเรืองแสงสีอื่นๆ ได้

จากการค้นพบและพัฒนาโปรตีนจีพีเอฟได้เกิดประโยชน์ต่อการศึกษาวิจัยอย่างกว้าง ขวางในงานวิทยาศาสตร์ชีวภาพ โดยเฉพาะสาขาการแพทย์ ซึ่งส่งผลให้ทั้ง 3 ท่านได้รับรางวัลโนเบลในสาขาเคมีประจำปี 2551

ที่มา: http://www.bangkokbiznews.com