คณะนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ประสบความสำเร็จในการพัฒนา “ชุดทดสอบเพื่อใช้ตรวจหาปฏิกิริยาแอนติบอดีต่อแอนติเจนบนเม็ดเลือดแดง” โดยได้รับทุนสนับสนุนจากศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) เมื่อปีพ.ศ.2547 ซึ่งปัจจุบันผลงานดังกล่าวได้รับสิทธิบัตรแล้ว

รศ.ดร.อมรรัตน์ ร่มพฤกษ์ นักวิจัยคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น กล่าวว่า โดยปกติก่อนที่จะนำเลือดของผู้บริจาคไปให้แก่ผู้ป่วยจะต้องผ่านขั้นตอนการ ตรวจหาหมู่เลือดความเป็นบวกหรือลบ และการตรวจกรองหาแอนติบอดีต่อแอนติเจนของหมู่เลือดระบบต่างๆ ว่าจะสามารถนำไปให้ผู้ป่วยได้หรือไม่ ซึ่งวิธีมาตรฐานที่ใช้กันคือการตรวจในหลอดทดลอง ซึ่งต้องอาศัยบุคลากรที่มีความชำนาญสูง และอาจเกิดความผิดพลาดจากการเขย่าหลอดทดลองเพื่ออ่านผลการทดสอบ ทางทีมวิจัยจึงได้พัฒนาชุดทดสอบไมโครทิวบ์ เจล เทสต์ (Microtube Gel Test) ขึ้น โดยปัจจุบันใช้งานจริงที่ธนาคารเลือด โรงพยาบาลศรีนครินทร์

“ทีมงานพัฒนาชุดตรวจเลือดดังกล่าวให้มีความแม่นยำถึง 100% ได้ทดสอบและใช้จริงในโรงพยาบาลประมาณ 4 ปี โดยไมโครทิวป์เจลเทสต์เป็นเทคโนโลยีใหม่สำหรับตรวจเลือดทดแทนวิธีมาตรฐานที่ ทำในหลอดทดลอง ซึ่งพบว่ามีความผิดพลาดสูง นอกจากนี้ไมโครวทิวป์เจลเทสต์ยังสามารถตรวจพร้อมกันได้ถึง 48 ตัวอย่างในครั้งเดียว จากวิธีเดิมที่ทำได้ครั้งละ 3 ตัวอย่างเท่านั้น นอกจากนี้ชุดทดสอบนี้ยังสามารถประยุกต์ใช้ในงานตรวจเลือดได้หลายวัตถุ ประสงค์ เช่น ตรวจหมู่เลือดในเด็กแรกเกิด”

ทั้งนี้ ไบโอเทคและมหาวิทยาลัยขอนแก่นได้ลงนามในสัญญาอนุญาตให้บริษัท อินโนว์ (ประเทศไทย) จำกัด ใช้สิทธิ “ชุดทดสอบเพื่อใช้ตรวจหาปฏิกิริยาแอนติบอดีต่อแอนติเจนบนเม็ดเลือดแดง” โดยบริษัทจะตั้งโรงงานในพื้นที่อุทยานวิทยาศาสตร์ประเทศไทย จ.ปทุมธานี เพื่อผลิตชุดตรวจดังกล่าว และคาดว่าจะผลิตได้ 4,000 ชุดประมาณต้นปีพ.ศ. 2552 ซึ่งชุดทดสอบดังกล่าวจะมีราคาถูกกว่าชุดทดสอบนำเข้าถึง 50%