เอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ (Grey Literature)
โดย สมหมาย ตามประวัติ
Grey literature คือ เอกสารที่พิมพ์เผยแพร่ในวงจำกัด หรือเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ จัดได้ว่าเป็นเอกสารที่ค่อนข้างหาได้ยาก เช่น รายงานการประชุมและสัมมนา รายงานการศึกษา การสำรวจและวิจัย วิทยานิพนธ์ระดับปริญญาโทและปริญญาเอกทั้งในประเทศและต่างประเทศ บทความจากวารสารและหนังสือพิมพ์ จุลสาร ปาฐกถา แผนพัฒนา และข้อมูลสถิติต่าง ๆ หรือเอกสารอื่น ๆ ที่มีการควบคุมคุณภาพ โดยมีการพิจารณาก่อนที่จะนำไปตีพิมพ์ และไม่นำไปตีพิมพ์แพร่หลาย หรือเป็นสารสนเทศข้อมูลที่จัดทำโดยหน่วยงานภาครัฐหรือกลุ่มวิจัยทางวิทยาศาสตร์ สถาบันการศึกษา องค์กรธุรกิจและอุตสาหกรรม ในลักษณะที่เป็นสิ่งพิมพ์และไม่ใช่สิ่งพิมพ์ โดยไม่ได้ผลิตในเชิงเพื่อธุรกิจ เอกสารเหล่านี้จัดได้ว่าเป็นเอกสารที่ค่อนข้างหาได้ยากหรือไม่สามารถเข้าถึงได้โดยทั่วไป
ในการระบุและการจัดหาเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ สร้างความยากลำบากให้แก่บรรณารักษ์และผู้เชี่ยวชาญด้านข้อมูลอื่น ๆ ด้วยสาเหตุหลายประการ ได้แก่ โดยทั่วไปเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่นี้ มักจะไม่มีการควบคุมทางบรรณานุกรม หมายความว่า ข้อมูลพื้นฐานต่าง ๆ ของสิ่งพิมพ์ เช่น ผู้เขียน วันที่พิมพ์หรือหน่วยงานที่จัดพิมพ์อาจมองเห็นได้ไม่ชัดเจน นอกจากนั้นการออกแบบที่ไม่เป็นมืออาชีพและจำนวนพิมพ์ที่มี จำนวนจำกัดของเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ ทำให้การจัดเก็บรวบรวมสิ่งพิมพ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่ท้าทาย เมื่อเทียบกับวารสารและหนังสืออื่น ๆ แต่ปัญหาการเข้าถึงเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ได้ยากนี้เริ่มลดลงตั้งแต่ ปี 2443 เมื่อรัฐบาล ผู้เชี่ยวชาญ องค์กรธุรกิจและหน่วยงานของมหาวิทยาลัยได้จัดพิมพ์รายงานและเอกสารต่าง ๆ ให้เปล่าโดยไม่คิดเงินไว้บนเว็บ และจากการที่มีเครื่องมือช่วยค้นหา (Search engine) ต่าง ๆ เพิ่มขึ้น เช่น Google, Yahoo เป็นต้น จึงทำให้ค้นหาเอกสารเอกสารที่ไม่ได้พิมพ์เผยแพร่ ได้ง่ายมากขึ้น
