เว็บไซต์องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือ นาซ่า (National Aeronautics and Space Administration – NASA) รายงานว่า “คูริออสซิตี้” (Curiosity) ยานสำรวจดาวอังคารไร้คนขับรุ่นล่าสุดของนาซ่า ปรับวิถีนำร่องเพื่อเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของการเดินทางสู่ดาวอังคารแล้ว หลังใช้เวลากว่า 1 ปีครึ่งเดินทางจากโลก ซึ่งยานคูริออสซิตี้มีกำหนดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศดาวอังคารในวันที่ 5 สิงหาคมที่ผ่านมานี้
Read the rest of this entry »
ยานสำรวจดาวอังคาร นามว่า คูริโอซิตี้ กำลังจะลงจอดที่ดาวเคราะห์สีแดงในเดือนสิงหาคมนี้แล้ว แต่จะลงจอดใกล้กับภูเขาเป้าหมายมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ จากคำรายงานของนาซ่า
เรื่องเด่นด้านวิทยาศาสตร์ 100 เรื่อง ในปี 2011 จาก Discover Magazine – Jan/Feb 2012 100 Top stories of 2011 : The year in Science 2011 การไว้อาลัยเพื่อระลึกถึง กระสวยอวกาศ แอตแลนติส In Memoriam 1972 – 2011 องค์การนาซา ได้จัดพิธีไว้อาลัย เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2011 ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี้ รัฐฟลอริดา ให้แก่กระสวยอวกาศ ลำแรกสุด ชื่อ Atlantis มีอายุ 39 ปี ที่มีการทำงานใน 33 เที่ยวบิน คิดเป็นระยะทาง 126 ล้านไมล์ ถือเป็นวันที่เศร้าโศกวันหนึ่งของประชาชนชาวสหรัฐอเมริกา และได้จัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ทั่วสหรัฐฯ ส่วนแอตแลนติสจะจัดแสดงอยู่ที่ศูนย์เยี่ยมชมของศูนย์อวกาศเคนเนดี ซึ่งเป็นการปิดฉาก 3 ทศวรรษของยุคกระสวยอวกาศ และเป็นการเริ่มต้นสำรวจอวกาศด้วยเทคโนโลยีใหม่ รูปภาพ การลงจอดเที่ยวบินสุดท้ายของกระสวยอวกาศ Atlantis ติดตามอ่านรายละเอียดได้ ใน แมกกาซีน Discover หรือ ที่เว็บไซต์ http://discovermagazine.com/
อ้างอิง – David H. Freedman. (2012). In Memoriam 1972 – 2011, Discover (January/February 2012), p.24-25.
รายงานข่าวจากแหลม Canaveral หลังจากสี่ทศวรรษของการส่งมนุษย์ไปลงดวงจันทร์ องค์การนาซากำลังกลับไปสู่การสำรวจวงรอบการโคจรของดาวที่คู่กับโลก โดยจะใช้ยานอวกาศหุ่นยนต์แฝด (Robotic twins) เพื่อทดสอบวัดแรงโน้มถ่วมของดวงจันทร์ ขณะที่มีการโคจรในระยะใกล้กันกับโลก
นักวิทยาศาสตร์จะใช้แผนที่แรงโน้มถ่วงดวงจันทร์ที่แม่นยำ เพื่อค้นคว้าสิ่งที่อยู่ภายใต้ผิวหน้าและแกนของดวงจันทร์เป็นอย่างไร การพิสูจน์วงโคจรจะช่วยชี้ให้เห็นถึงจุดที่จะลงจอดที่ดีที่สุด สำหรับการสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต ไม่ว่าจะใช้คนหรือเครื่องจักร ดังนั้นการส่งยานอวกาศที่ไม่มีมนุษย์และลำเลียงหุ่นยนต์ที่มีลักษณะเหมือน กันคือ Grail-A และ Grail-B (Gravity Recovery and Interior Laboratory) โดยหุ่นยนต์ยานอวกาศทั้งสองซึ่งมีขนาดเท่าเครื่องซักผ้า จะแยกตัวออกหลังจากขึ้นไปสู่อวกาศแล้วหนึ่งชั่วโมง และเดินทางต่อไปยังดวงจันทร์ การเดินทางจะเป็นวงกลมที่ใช้เวลาสองถึงสามเดือน เนื่องจากใช้จรวดขนาดเล็ก Delta II ในการผลักดันยานอวกาศ แต่ที่ผ่านมา นักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ในระยะทาง 240,000 ไมล์ โดยใช้ระยะเวลาน้อยกว่าสามวัน ยานหุ่นยนต์แฝด Grail จะเดินทางอย่างช้า ๆ ไปยังดวงจันทร์โดยใช้ระยะทางมากกว่า 2 ล้านไมล์ ด้วยแผนการดำเนินงานที่ประหยัดตั้งแต่เริ่มต้นจนจบโครงการ จะใช้งบประมาณเพียง 496 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
ติดตามอ่านพิ่มเติมได้ที่ http://www.nstda.or.th/nstda-doc-archives/doc_download/961—-102554
ข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดจากวารสารเนเจอร์ ฉบับวันที่ 25 สิงหาคม 2554 ข่าวหมวดทั่วไป - Key test agreed for private spaceflight. เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2011 องค์การนาซา ได้ประกาศว่า การเดินทางของยานอวกาศเชิงพาณิชย์ ทีจะเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ จะเกิดขึ้นในปลายปีนี้ ยานอวกาศเอกชนนี้เป็นของบริษัทชื่อ SpaceX ที่ตั้งอยู่ที่เมือง Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนีย องค์การนาซาได้กำหนดวันเริ่มปฏิบัติการด้วยยาน Dragon Capsule ให้ในวันที่ 30 พฤศจิกายน 2011 นี้ ให้มีภารกิจเทียบท่ากับสถานีอวกาศ และมีเป้าหมายให้ทำหน้าที่ขนส่งนักบินอวกาศในอนาคต ยานอวกาศนี้จะถูกส่งไปในอวกาศด่วยจรวดของบริษัท ชื่อ Falcon 9 rocket
รูปภาพ จรวด Falcon 9 rocket
อ้างอิง : Key test agreed for private spaceflight. (2011). Seven days : The News in brief. Nature., 476 (7361), 376 – 377.
http://www.nature.com/news/2011/110824/pdf/476376a.pdf
ข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดจากวารสารเนเจอร์ ฉบับวันที่ 14 กรกฎาคม 2554 ข่าวหมวดทั่วไป – The shuttle’s last launch . ผู้บรรยายโทรทัศน์ขององค์การนาซา ได้บรรยายว่า กระสวยอวกาศแอตแลนติสกำลังเคลื่อนที่เป็นครั้งสุดท้าย ที่มีการปล่อยเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ถือเป็นเที่ยวบินที่ 135 และเป็นเที่ยวบินสุดท้ายของโครงการกระสวยอวกาศขององค์การนาซา ขณะนี้ยานอวกาศแอตแลนติสกำลังเทียบท่าอยู่ที่สถานียานอวกาศนานาชาติ ซึ่งมีลูกเรือ 4 คน ทำหน้าที่จัดส่งเสบียงและอะไหล่ ยานแอตแลนติสมีกำหนดการกลับสู่พื้นโลกในวันที่ 20 กรกฎาคมนี้
รูปภาพ ยานแอตแลนติสกำลังทยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
อ้างอิง : The shuttle’s last launch . (2011). Seven days : The News in brief. Nature., 475 (7355), 144-145.
http://www.nature.com/news/2011/110713/pdf/475144a.pdf
ข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดจากวารสารเนเจอร์ ฉบับวันที่ 16 มิถุนายน 2554 ข่าวหมวดวิจัย - China ‘s Moon probe . มีการายงานข่าวว่า เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2011 นี้ กระสวยอวกาศในการสำรวจดวงจันทร์ของจีน ชื่อ Chang’e-2 ได้ออกจากดวงจันทร์ และกำลังเบนหัวกระสวยออกมาระบบสุริยจักรวาล การสำรวจที่ไร้มนุษย์ ครั้งนี้ได้ถ่ายภาพพื้นผิวของดวงจันทร์ที่มีความชัดเจนสูง ที่เป็นส่วนหนึ่งในการเตรียมการท่องเที่ยวดวงจันทร์ในอนาคตของจีน ขณะนี้ยานกระสวยอวกาศ Chang’e-2 กำลังวิ่งเข้าสู่จุด L2 ที่อยู่เหนือวงโคจรของดวงจันทร์ ที่ถูกแรงโน้มถ่วงดึงดูดของดวงอาทิตย์และโลกที่มีแรงเท่ากัน กำหนดกลับพื้นโลกในเดือนกันยายน ถือว่าเป็นการส่งดาวเทียมออกไปสำรวจที่ห่างไกลมากที่สุดของจีนที่เคยกระทำมา
อ้างอิง : China ‘s Moon probe . (2011). Seven days : The News in brief. Nature., 474 (7351), 256 – 257.
http://www.nature.com/news/2011/110615/pdf/474256a.pdf
ข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดจากวารสารเนเจอร์ ฉบับวันที่ 10 มีนาคม 2554 หมวดข่าวทั่วไป Shuttle bids farewell to space station.
กระสวยอวกาศ ชื่อ Discovery ออกเดินทางจากสถานีอวกาศนานาชาติ เป็นครั้งสุดท้ายหลังของการปฏิบัติการตามภารกิจสำเร็จ เมื่อวันที่ 7 มีนาคม โดยในช่วงระหว่างภารกิจยานอวกาศได้จัดส่งหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ชื่อ Robonant 2 ที่ออกแบบเพื่อให้ทำงานอยู่ข้าง ๆ กับมนุษย์อวกาศที่สถานีอวกาศ
Discovery ได้ปฏิบัติงานอาชีพมาครบ 27 ปี ได้ทำการบินรอบอวกาศมาแล้วมากกว่า 39 เที่ยว และบรรทุกสมาชิกลูกเรือมากกว่ายานอวกาศใด ๆ ขององค์การนาซา ๆ จะปลดเกษียณยานอวกาศนี้ ในสิ้นปีนี้
อ้างอิง : Shuttle bids farewell to space station. 2011. Nature. 471, 7337 (10 March 2011) : 140 – 141.
http://www.nature.com/news/2011/110309/full/471140a.html
Private Spaceflight Success
เป็นข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด จากวารสารเนเจอร์ ฉบับ 10 ธันวาคม 2553 หมวดทั่วไป
บริษัทภาคเอกชนชื่อ SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) ได้กลายเป็นบริษัทแห่งแรกสุดของโลกที่ทีกิจกรรม ในการปล่อยยานอวกาศ ขึ้นสู่วงโคจรในอวกาศ และได้เดินทางกลับมาสู่พื้นโลกอย่างเรียบร้อย เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2553 นี้ แคปซูลที่ใช้งานเป็นชนิดใช้ซ้ำได้ ที่ชื่อ Dragon ซึ่งปล่อยจากจรวดชื่อ Falcon 9 จากแหลมคานาวัล รัฐฟลอริดา ได้ทำการโคจรรวม 2 รอบและตกลงมาที่ทะเลแปซิฟิก ห่างจากทิศตะวันตกของประเทศเม็กซิโก ราว 800 กิโลเมตร
องค์การนาซา คาดหวังว่ายานนี้ จะทำหน้าที่ขนส่ง นักบินอวกาศ สัมภาระ และวัสดุในการทำวิจัยต่างๆ ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติต่อไป บริษัท SpaceX ตั้งอยู่ที่เมือง Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนีย คาดหวังว่าจะเทียบท่า แคปซูล Dragon กับสถานีในการสาธิตครั้งต่อไป ที่กำหนดไว้ในปี 2011
มีรูปภาพประกอบ
อ้างอิง จากคอลัมน์สรุปข่าว ช่วง 7 วัน (Seven days : The News in brief) วารสารเนเจอร์ ฉบับที่ 7326 ช่วงวันที่ 10 – 16 ธันวาคม 2553
นักวิทยาศาสตร์องค์การนาซ่าได้แถลงที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion เมืองพาซาดีนา มลรัฐ แคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ศกนี้ว่ายานอวกาศฟินิกส์มาร์แลนเดอร์ ซึ่งใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการ สำรวจสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารได้ยุติภารกิจแล้วเนื่องจากสภาพอากาศและพายุฝุ่นบนดาวอังคารหลังจากร่อนลงบนดาวอังคารเมื่อ 5 เดือนที่ผ่านมา
ยานอวกาศฟินิกส์ได้ค้นพบน้ำแข็งภายใต้ผิวเปลือกที่ราบสีแดงของดวงดาวในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาเป็นการยืนยันทฤษฎีที่ว่าบนดาวนี้มีน้ำที่เป็นองค์ประกอบสำคัญของสิ่งมีชีวิตอยู่จริง และจากการทดสอบยังแสดงว่าดินที่เป็นด่าง (Alkaline Soil) สามารถสนับสนุนการเจริญเติบโตของพืชได้หากมีน้ำ ความร้อน และแสงอาทิตย์อย่างพอเพียง แตกต่างจากดินในส่วนอื่นๆซึ่งเป็นกรด นอกจากนี้ยังพบสารเปอร์คลอเรตซึ่งหากมีในปริมาณมากจะเป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิต แต่สารเหล่านี้สามารถเป็นเสมือนแหล่งของอาหารสำหรับจุลชีพบางชนิด และยังมีการตรวจพบสารคาร์บอเนตและดินเหนียวซึ่งแสดงว่าเมื่อ 2 – 3 ล้านปีเคยมีน้ำบนดวงดาวนี้
ติดตามอ่านข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ : http://www.nstda.or.th/index.php/nstda-doc-archives/doc_download/307—-112551
เมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ.2551 ยานอวกาศที่ปราศจากมนุษย์ชื่อเมสเซนเจอร์หรือผู้นำสารขององค์การอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือนาซาได้เดินทางถึงดาวพุธซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดและอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดในระบบสุริยจักรวาล และโคจรอยู่รอบดาวพุธในระบบห่างจากผิวดาวเพียง 200 กิโลเมตร โดยได้ถ่ายภาพปล่องภูเขาไฟต่าง ๆ อย่างใกล้ชิดอย่างไม่เคยได้เห็นมาก่อน และยังทำการบันทึกแถบสี (Spectra) ของผิวดาวพุธในส่วนที่มีสภาพบรรยากาศบางหรือที่เรียกว่า เอ็กโซสเฟียร์ (Exosphere) ซึ่งผลการวิเคราะห์ยืนยันได้ว่ามีธาตุโซเดียมในชั้นบรรยากาศนี้เหมือนที่เคยทราบจากการสังเกตจากโลก
ติดตามอ่านเพิ่มเติมได้ที่ http://www.nstda.or.th/index.php/nstda-doc-archives/doc_download/343—-12551
ยานสำรวจอวกาศฟินิกซ์ มาร์ แลนเดน (Phoenix Mars Lander) ของสหรัฐฯ ได้เดินทางและร่อนลงบนผิวดาวอังคาร ได้เก็บตัวอย่างดินและตรวจพบน้ำแข็งบนดาวอังคาร จากการตรวจสอบพบสารประกอบเคมีคือ สารเปอร์คลอเรต (Perchlorate) ซึ่งเป็นสารให้ออกซิเจน (Oxidizing Agent) ที่พบในเชื้อเพลิงจรวด และเป็นสารอันตรายต่อสุขภาพมนุษย์ ดังนั้นผลเบื้องต้นที่แสดงว่ามีสารเปอร์คลอเรตบนดาวอังคารนี้แสดงให้เห็นว่าโอกาสที่จะมีชีวิตบนดาวนี้ไม่น่าเป็นไปได้
ติดตามอ่านเพิ่มเติมได้ที่ http://www.nstda.or.th/index.php/nstda-doc-archives/doc_download/319—-92551
สิ่งที่น่าสนใจอีกส่วนหนึ่งของเอกภพวิทยา ในงานมหกรรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี 2552 คือ การทำ Time Line of Astronomy ขอสรุปมา ดังนี้
